क्राइस्टचर्च में इंग्लैंड और न्यूजीलैंड के बीच चल रहे पहले टेस्ट मैच के दूसरे दिन हैरी ब्रूक की नाबाद शतकीय पारी ने मैच का रुख ही बदल दिया। इंग्लैंड के लिए यह दिन बेहद चुनौतीपूर्ण था, क्योंकि टॉप ऑर्डर के बल्लेबाजों के जल्दी आउट हो जाने से टीम मुश्किल में आ गई थी। इंग्लैंड दिन का अंत 319-5 पर कर सका, जिसमें ब्रूक के प्रदर्शन का अहम योगदान रहा। अब इंग्लैंड सिर्फ 29 रन पीछे है।
न्यूजीलैंड ने पहले दिन का खेल 319-8 पर खत्म किया था और अगले ही दिन के खेल में जल्द ही अपनी पारी को 348 पर समाप्त कर दिया। ब्रायडॉन कार्स ने शानदार गेंदबाजी का प्रदर्शन करते हुए आखिरी दो विकेट लिए, उनका स्पेल 4-64 का रहा। इसके साथ ही शोएब बशीर ने भी 4-96 के आंकड़े के साथ अपनी गेंदबाजी का जौहर दिखाया।
इंग्लैंड की शुरुआत बेहद खराब रही, जब जैक क्रॉली बिना खाता खोले ही चौथे ओवर में पवेलियन लौट गए। उनके पीछे-पीछे जैकब बेटहेल और जो रूट भी जल्दी आउट हो गए, जिससे टीम का स्कोर लंच तक 45-3 था। इस संकटपूर्ण स्थिति में हैरी ब्रूक और ओली पोप के बीच महत्वपूर्ण 151 रन की साझेदारी ने मैच में जान फूंकी।
हैरी ब्रूक के प्रदर्शन ने इंग्लैंड के लिए संकट से बाहर निकलने की राह बनाई। उन्होंने 123 गेंदों में अपनी शतकीय पारी पूरी की, जिसमें न्यूजीलैंड की क्षेत्ररक्षण की कमजोरियों का लाभ उठाया। कुल मिलाकर इस दिन न्यूजीलैंड ने छह कैच छोड़े, जिसमें कप्तान टॉम लाथम की तीन महत्वपूर्ण चूकें शामिल थीं।
अब तीसरे दिन की शुरुआत में इंग्लैंड के लिए नजरें हैरी ब्रूक और कप्तान बेन स्टोक्स पर टिकी होंगी, जिनसे बड़ी साझेदारी की उम्मीदें होंगी। ब्रूक का यह सातवां टेस्ट शतक है और उनका यह फॉर्म इंग्लैंड के लिए आश्वस्तिदायक है।
क्रिकेट का यह मैच ना सिर्फ खिलाड़ियों के लिए, बल्कि दर्शकों के लिए भी बेहद रोमांचक रहा, क्योंकि यहां खेल की बदलती गति और संभावनाएं हर पल नए किस्से बुन रही थीं। न्यूजीलैंड को अब अपनी रणनीति फिर से सोचनी होगी, ताकि वे खेल में वापस आ सकें।